消费者consumer，食物链的中的一个环节，代表着不能生产，只能通过消耗其他生物来达到自我存活的生物。
消费者也是自然界中的一个生物群落，异养型生物，包括草食动物和食肉动物。
这些消费者不能直接利用太阳能来生产食物，只能通过直接或间接地以绿色植物为食获得能量。根据不同的取食地位，又可以分为直接依赖植物的枝、叶、果实、种子和凋落物为生的一级消费者，如蝗虫、野兔、鹿、牛、马、羊等食草动物；以草食动物为食的肉食动物为二级消费者，如黄鼠狼、狐狸、青蛙等；肉食动物之间存在着弱肉强食的关系，其中的强者成为三级和四级消费者。这些高级的消费者是生物群落中最凶猛的肉食动物，如狮、虎、鹰和水域中的鲨鱼等。有些动物既食植物又食动物，称为杂食动物，如某些鸟类和鱼类等。
　　消费者在生态系统的物质和能量转化过程中处于中间环节。

异养生物，是相对于自养生物说的，植物一般都属于自养生物，（猪笼草等除外），它们可以从自然界吸收无机物合成有机物，而异养生物只能靠吸收有机物来维持生命，比如我们人类。
　　异养生物指的是那些只能将外界环境中现成的有机物作为能量和碳的来源，将这些有机物摄入体内，转变成自身的组成物质，并且储存能量的生物。如：营腐生活和寄生生活的真菌，大多数种类的细菌。