发达国家，又称已发展国家，是指经济发展水平较高，技术较为先进，生活水平较高的国家，又称作工业化国家、高经济开发国家（MEDC）。
　　发达国家大多具有较高的人均国内生产总值，但是较高的国内生产总值并不意味着就有较先进的科技水平（比如沙特阿拉伯开发石油，瑙鲁开发磷肥等）。
　　发达国家这一词语的范畴在不同领域有着不尽相同的解释，目前被联合国明文确认的发达国家只有美国、日本、德国、法国、英国、意大利、加拿大等44个国家或地区。

西方国家，有时又叫做西方世界（Western world、the West 或the Occident）。在不同的场合，有着不尽相同的含义。
人们常说的东西方国家划分有四个标准：种族肤色、地理位置、文化背景和政治体制阵营。
若只考虑地理位置，欧洲、美洲等国家处于西半球的国家可称为西方国家；若从文化背景上讲，西方国家多信奉基督教；从政治体制上讲，西方国家实行成熟的民主制度。
　　除了传统的东西方国家划分以外，俄罗斯和日本是比较特殊的两个大国，两国在国民性上的相似，都有一种游离于西方世界之外的区别感。虽然俄罗斯在文化背景上属于西方文化的分支，但是因为其政治制度和国力等原因，所以一直没有得到西方国家的认同。日本虽然在阵营上联合西方集团，卷入东西方这个关系，集团的概念。但地理、文化、种族上属于东方（东亚），经常被人们认为是东方国家。